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Um grupo de investigadores do University College London utilizou um jogo de computador, inspirado no «Pac Man», para explorar a reacção do cérebro humano diante de um perigo.
A equipa criou um labirinto, onde um predador caça o utilizador e, caso este seja apanhado, recebe um suave choque eléctrico. A actividade cerebral dos voluntários foi medida através de uma ressonância magnética.
Os resultados mostram que a resposta do medo move-se de áreas estratégicas do cérebro a áreas com respostas de reacção, conforme a distância a que se encontra o predador. Quando o predador está longe, há actividade em partes inferiores do córtex pré-frontal, aumentando durante a ansiedade e ajudando a controlar estratégias de resposta. Quando o predador se aproxima, a actividade migra para a região associada ao analgésico natural do corpo que o prepara para a dor. A estratégia eficiente de sobrevivência irá depender do nível de ameaça que o ser humano percebe, de acordo com o líder da pesquisa, Dean Mobbs. Quanto mais a ameaça se aproxima, mais impulsiva é a resposta humana. DiárioDigital
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