A Microsoft sempre se opõe aos 'piratas de softwares', que utilizam milhares de cópias não-autorizadas do Windows, mas a gigante dos softwares facilitou muito o trabalho deles, permitindo que única alteração no registro do Windows Vista retire a necessidade de ativação.
Como a maioria dos utilizadores sabe, a Microsoft usa o sistema de activação desde o Windows XP, em 2001. O XP precisa ser activado dentro de 30 dias depois da instalação. Já o Office XP/2003 dá um prazo de ativação de 5 a 50 vezes de uso, dependendo da versão. E se o computador não tiver ligado a internet, o utilizador pode usar o atendimento telefónico da Microsoft.
O processo de activação se completará apenas se o software já não tiver sido activado anteriormente, como numa máquina diferente. E se a activação não for feita no período estipulado, o software perde algumas das suas funcionalidades. O Office, por exemplo, não consegue mais editar ou guardar arquivos, e Windows Vista permite usar apenas o Internet Explorer.
A Microsoft descreve o sistema de activação como uma maneira de diminuir a pirataria. No entanto, apenas os urilizadores menos familiarizados acabam sendo atingidos. No Windows XP, por exemplo, há um arquivo de nome 'wpa.dbl' que pode ser usado por 'hackers' para driblar a activação. O principal objectivo prático da activação é impedir que um utilizador instale a mesma cópia do software em mais de uma máquina - com excepções, como o Office 2007. Só que, surpreendentemente, a Microsoft facilitou o trabalho dos piratas de criar cópias do Vista que não precisam de ativação, por pelo menos um ano.
Tudo começou quando se descobriu que era possível a instalação de uma atualização do Windows Vista num computador sem nenhum sistema, usando apenas ferramentas do próprio, descaracterizando alguma quebra da licença do mesmo. Após isso, se descobriu outro comando dentro do Vista que permite estender o prazo sem ativação para até 120 dias. Um porta-voz da Microsoft afirmou que o procedimento não era considerado ilegal.
Agora, descobriu-se que o mesmo comando que volta o prazo de ativação para 30 dias, e que pode ser usado por até três vezes extras, totalizando os 120 dias, pode ser usado sem nenhum limite, apenas mudando um parâmetro da chave SkipRearm em HKLM\SOFTWARE\Microsoft\Windows NT\CurrentVersion\SL do sistema de 0 para 1. Isso não exige nenhuma ferramenta hacker, nenhuma modificação do sistema e é até mesmo documentada pela Microsoft. http://technet.microsoft.com/
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